Proyek Manhattan (1942–1945) adalah program riset militer dan sains paling rahasia yang mengubah tatanan geopolitik dunia secara permanen.

Fakta Kunci & Alur Singkat

  1. Pemicu Awal (1939): Albert Einstein dan Leó Szilárd mengirim surat peringatan ke Presiden Franklin D. Roosevelt bahwa Jerman Nazi berpotensi membuat senjata berbasis fisi nuklir.

  2. Kepemimpinan: Dikelola secara militer oleh Jenderal Leslie Groves dan diarahkan secara ilmiah oleh fisikawan teoritis J. Robert Oppenheimer.

  3. Pusat Operasi: Laboratorium rahasia dibangun di Los Alamos, New Mexico, didukung fasilitas pengayaan uranium di Oak Ridge dan plutonium di Hanford dengan keterlibatan lebih dari 130.000 pekerja.

  4. Uji Coba Trinity (16 Juli 1945): Ledakan nuklir pertama di dunia berhasil diledakkan di gurun Alamogordo, New Mexico, membuktikan teori fisi senjata dapat bekerja.

  5. Penggunaan Militer (Agustus 1945):6 Agustus 1945: Bom uranium (Little Boy) dijatuhkan di Hiroshima,9 Agustus 1945: Bom plutonium (Fat Man) dijatuhkan di Nagasaki.

Dampak: Jepang menyerah tanpa syarat pada 15 Agustus 1945, mengakhiri Perang Dunia II sekaligus membuka gerbang Era Atom dan perlombaan senjata Perang Dingin.

Setelah perang berakhir dan mengetahui bom tersebut justru dijatuhkan di Hiroshima dan Nagasaki saat Jerman sudah menyerah, Einstein menyatakan penyesalan mendalamnya di kemudian hari:

“Seandainya saya tahu bahwa Jerman tidak akan berhasil memproduksi bom atom, saya tidak akan pernah mengangkat satu jari pun untuk menulis surat itu.”